Футбол у траншеях Першої світової війни: реальність та міфи Різдвяного перемир'я.

Брюс Бейрнсфатер, ставши старшим, здобув популярність як карикатурист. Але чи міг він уявити це в вечір 24 грудня 1914 року?

Тоді його прагнення були значно менш грандіозними - просто знайти тепло.

Напередодні лив холодний дощ, немов з відра, і окопи, які охороняв Брюс у 1-му піхотному Уорікширському полку, перетворилися на багнюку.

Ось я, в цій глиняній тісноті, далеко від рідного дому. Холод пронизує, волога просочується, а бруд облягає з усіх боків. Вибратися звідси, здається, немає жодної можливості – лише якщо зазнати поранення.

І от приблизно біля 22:00 я почув десь на іншому кінці поля, як шепочуть голоси. Я кивнув солдату поруч - мовляв, чуєш бошів? А він мені: "Так, вони давно вже цим займаються".

Це виглядало зовсім незвично в такій ситуації, але німці все ж виконували колядки, адже на дворі був Святвечір.

Англійці слухали їх довго, а тоді поодинокі голоси завели й своїх пісень.

Я почув дещо спантеличений крик з того боку. Німецький солдат викрикував англійською, проте з помітним акцентом. Він закликав нас наблизитися. Наш сержант відповів: "Ти на півдорозі, я на півдорозі".

Of course! Please provide the text you'd like me to make unique.

В історію ті події увійшли як "Різдвяне перемир'я" - стихійне, неоднозначне і з купою відтінків.

Його ніхто не створював - воно виникло саме собою.

За перші півроку російську армію Самсонова втопили в пруських болотах Танненберга, а німецький прорив на Париж звело нанівець Диво на Марні. Сил, аби виграти, ніхто не мав, і це точило бойовий дух, як черв'як.

А Різдво, між тим, наближалося. Кайзер вислав в окопи невеликі ялинки; солдатам - трубки, а сигарети - офіцерам. Англійські бійці отримали по латунній коробочці з профілем принцеси Мері, де були шоколад, тютюн і записка-побажання вціліти від королівського дому. Французи - авжеж! - відправили на передову вина.

Усе це на дещицю повернуло солдатів до нормального життя, а більше було й не треба.

У підрозділі Бейрнсфатера все розпочалося з різдвяних пісень, тоді як полковник Скотт Шеперд згадував, як біля містечка Арментьєр на них вплинув... густий туман.

Він був настільки щільним, що руку перед собою не можна було розгледіти. Я віддав команду нашим повернутися до відновлення парапету траншеї, і раптом цей туман раптово розвіялися, відкриваючи картину: навпроти німці займалися тим же самим. Ми застигли на місці, але в цей момент кілька наших бійців вирішили піти до них.

Стільки ж історій, скільки є фронтових ділянок. Генрі Вільямсон, солдат Лондонської стрілецької бригади, з захопленням писав своїй матері про те, як "провів обмін тютюну з німецьким військовим просто на цьому місці". Пізніше капітан Едвард Галс згадував, як п'яні англійці, шотландці, ірландці, пруссаки та вюртембергці разом співали "Auld lang syne". А бригадний генерал Конгрів був приголомшений, спостерігаючи, як один з його капітанів смакує сигару і веде бесіду з "найкращим снайпером німців, якому ледве виповнилося 18".

Були й досить кумедні ситуації – наприклад, на території Бейрнсфатера мобілізований перукар вирішив "підстригти бошів за пачку тютюну на нейтральній землі".

Знайшлися й ті, хто намагався влаштувати футбольну гру.

Of course! Please provide the text you'd like me to make unique.

Минуло більше ста років, але в Європі захоплення грою залишалося актуальним і в ті часи.

Перед початком Першої світової війни усі значні держави, за винятком Франції, Іспанії та Сербії, мали досвід проведення чемпіонатів, хоча в цих країнах відбувалися Кубки.

Зазначимо, що у Російській імперії також відбувалися ігри – у сезоні 1913 року з 12 міст-учасників 7 представляли Україну, а тріумфатором стала Одеса.

Хто ж у цей час виступав на передовій? Як проходили їхні ігри? В яких місцях вони розгортали свої баталії?

Якщо вірити дослідженню Майкла Деша, що вийшло в 2011 році, імпровізованих матчів між ворогами зіграли щонайменше 3-4.

Одними з найвідоміших учасників подій стали горяни з Аргайла і Сазерленда, разом із 134-м полком саксонців. Опис цих подій можна знайти в щоденнику Курта Цеміша, який його онуки виявили на горищі їхнього будинку у Лейпцигу у 1999 році.

"Зрештою, Томмі знайшли футбольний м'яч у своїх окопах, і незабаром зав'язалась жвава гра," - згадував він. "Це було неймовірно, але водночас і дивно. Англійські офіцери також переживали те ж саме. Різдво ненадовго з'єднало смертельних супротивників."

На згадку про той поєдинок Іану Стюарту один з німецьких уболівальників вручив фотографію їхньої футбольної команди. Вони не без підстав святкували перемогу з рахунком 3:2 і були безмежно горді своїми вміннями.

Ерні Вільямс із Чеширського полку, в свою чергу, запевняв - так, футбол, але без воріт і абияк: "Чесно, я не знаю, хто приніс м'яч. Вони забили нам кілька голів. Ми грали без правил. Думаю, десь дві сотні солдатів з обох боків брали участь".

Також в Glasgow New вийшов репортаж про перемогу шотландців 4:1 над 133-м полком саксонців, де лейтенанта Йоганнеса Німанна найбільше вразив не рахунок, а кілти скоттів:

Ми сміялися від душі, коли раптовий вітер відкрив нам, що вони не вбрані в нижню білизну. Серед нас були й провокатори, які навмисно піднімали їх. Приблизно через годину надійшов наказ від командира розійтися; нам веліли зупинити це. На цьому наше веселощі й скінчилися.

Ще задокументовані нічия команди британської польової артилерії з ганноверцями в Іпрі та поразка ланкаширських стрільців від прусів на узбережжі біля Ле Туке.

А з оповіді ветерана та автора Роберта Грейвза, як потім з'ясувалося, виявляються лише вигадки.

Of course! Please provide the text you'd like me to make unique.

Ви скажете - гей, а як же французи? Бельгійці?

А у них все було інакше.

Бельгійці звернулися з проханням про день тиші, щоб мати можливість надіслати листи своїм близьким під час німецької окупації. Футбол в той момент був їм не до душі.

Паралельно французи категорично відмовилися від ідеї локальних перемир'їв, оскільки німці намагалися анексувати їхню державу, і для них війна стала питанням виживання.

Англійці, що вписалися за союзника, відчували це інакше, тому капітан Кліффтон Стоквелл із валлійських стрільців кілька днів перегукувався із німцем з траншеї навпроти, що на ідеальній british розпитував, як справи у ресторанів Лондона.

"Хто ти, чорт візьми?" - не стримався Кліф.

"Шановний офіцере, здається, я вас впізнаю! Я працював старшим офіціантом у Great Central," - ось що відповів він.

Згідно з оцінками Малькольма Брауна з Імперського військового музею Великобританії, спонтанне перемир'я, що відбулося на Різдво 1914 року, охопило дві третини фронту, де розташовувалися війська Його Величності.

Вони наробили спільних фото, а в січні 1915-го про футбол на нічийній землі між двома лініями окопів написала The Irish Times.

Очевидно, що влада швидко відреагувала на це, спростувавши всі звинувачення. У повітрі відчувався дух комунізму та ідея світової революції робітничого класу; лише абсолютно безглузда людина могла не усвідомлювати загрозу, що нависла.

Капрал 16-го Баварського полку був зовсім не таким, як інші. Замість того щоб витратити чотири марки, які солдати зазвичай віддавали на розваги в борделях і на алкоголь, він придбав книгу про культурні багатства Берліна. "Війна не повинна виправдовувати такі вчинки. Ви вже забули про свою німецьку гідність?!" – промовив він.

Цього капрала звали Адольф Гітлер.

На Різдво 1914 року на фронті загинуло 77 британських солдатів, оскільки в деяких місцях навіть не було й натяку на перемир'я. Крім того, мали місце випадки зради: рядового Персі Хаггінса заманили з окопу і вбили. За ним намагався врятувати молодшого товариша сержант, але також загинув.

А в цілому, це зовсім не нагадувало про святкову атмосферу.

У 2003 році останній живий шотландський ветеран Першої світової війни Альфред Андерсон висловлював свої думки без жодних прикрас:

"Головний спогад різдвяного перемир'я - це тиша. Моторошний звук тиші. Ми вийшли і просто її слухали. Попередні два місяці в окопі я чув лише шипіння, тріск і свист куль та снарядів, кулеметні черги і віддалені німецькі голоси. А того дня була мертва тиша. Ми кричали: "З Різдвом", та нікому не було весело. Це була коротка мить у великій війні".

Чудово величезній.

Досі Перша світова війна залишається найкровопролитнішим конфліктом в історії Західної Європи. Протягом чотирьох років вона забрала життя близько 20 мільйонів людей.

Футбол на Різдво 1914-го не змінив головно нічого, але його згадуватимуть вічно через унікальність. Ні до, ні після нічого подібного світ не бачив - у тому числі й на Першій світовій.

У 1915 році поодинокі колядки піддавалися кулеметному обстрілу. Обидві сторони видали накази, що забороняли братання на полі бою, проте особисті втрати мали значно більший вплив. Через два роки на фронті вже ніхто не боровся за короля чи Антанту; натомість число тих, хто прагнув помститися за загибель товаришів, зростало щодня.

Ось такими приємними сюрпризами, замість футбольних м'ячів та цигарок, потішала німецьких солдатів канадська артилерія під час Різдва 1916 року.

У 1914 році напруга досягла критичного рівня, але ще не вийшла за межі.

"Сьогодні у нас мир. Завтра ти борешся за свою країну, а я за свою. Удачі!" - сказав стрілець Джордж Ід німецькому артилеристу, з яким познайомився на нічиїй землі.

На наступний день, 26 грудня, капітан Стоквелл піднявся на бруствер свого сектору, звів три постріли угору і підняв прапор із написом "Щасливого Різдва!". У відповідь на це, з іншого боку, гауптман фон Зіммер виліз на свій парапет, вклонився англійському офіцерові, здійснив два постріли в небо і повернувся назад у свій окоп.

До наступної футбольної зустрічі англійців і німців залишалося трохи менше 16 років.