Наркотичні злочини та нелегальні ставки. В Еквадорі за останні чотири місяці стали жертвами вбивств п'ять футболістів.
17 грудня інформаційний ландшафт Еквадору і всієї Південної Америки знову потрясла трагічна новина про резонансне вбивство. Цього разу жертвою зловмисників став 33-річний професійний футболіст Маріо Пінейда. Лівий захисник клубу "Барселона" з Ґуякілю був застрелений в білому дні в одному з районів міста, коли вирушив разом із матір'ю та дружиною до м'ясної крамниці.
Міністерство внутрішніх справ повідомило, що Пінейда став жертвою нападу двох мотоциклістів, які під'їхали до м'ясної лавки і безжально розстріляли захисника, що зіграв 9 матчів за національну збірну Еквадору (фулбек виступав за основну команду країни з 2014 по 2022 роки). В результаті обстрілу постраждали також жінки, які супроводжували футболіста: дружина Пінейди tragically загинула, а його мати отримала кілька поранень, проте, на щастя, вижила.
Незважаючи на те, що невдовзі місцева поліція прозвітувала про затримання двох підозрюваних, яких оперативно вирахували під час аналізу відеозаписів із міських камер зовнішнього спостереження, вбивство Пінейди набуло широкого резонансу в еквадорському суспільстві. Справа в тому, що футболіст перебував у жвавому районі Ґуякіля та був досить відомою персоною. Більше того, перед самим вбивством Маріо вважав, що став жертвою грабіжників, через що не чинив жодного опору і не намагався втекти від злочинців. Футболіст просто підняв руки, давши зрозуміти, що дає бандитам обібрати себе, проте тих цікавило зовсім не це: вони буквально зрешетили свинцем захисника місцевої "Барселони" - одного із найвідоміших та найпопулярніших футбольних клубів Еквадору.
Пінейда був вихованцем академії "Індепендьєнте дель Вальє", за який згодом зіграв 152 офіційні матчі. З 2016 року Маріо виступав за "Барселону" з Ґуякіля, ставши справжнім ветераном та живою легендою цього клубу, оскільки провів за нього 224 поєдинки. У 2022-му Пінейда скуштував "легіонерських хлібів", коли на правах оренди виступав за бразильський "Флуміненсе" (24 матчі).
Футбольні клуби "Барселона" з Ґуякіля та "Флуміненсе" швидко відреагували на трагедію, пов'язану з убивством свого колишнього гравця, заявивши, що це є непоправною втратою для всього спортивного співтовариства. Не залишилася осторонь і Еквадорська федерація футболу, яка висловила співчуття рідним загиблого та рішуче засудила насильство, що стало частим явищем у цій південноамериканській країні, особливо щодо професійних спортсменів, протягом останніх місяців.
Вбивство Пінейди стало вже п'ятим інцидентом, безпосередньо пов'язаним із футболом, в Еквадорі в 2025 році. Усі ці злочини сталися в період з вересня по грудень, що означає, що правоохоронці зафіксували п'ять жертв лише за чотири місяці. Це безпрецедентне число підкреслює, наскільки організована злочинність поширилася в Еквадорі, особливо в Ґуякілі, де ситуація з безпекою є найскладнішою.
У вересні в Еквадорі трагічно загинули троє футболістів: Майкол Валенсія, Леандро Єпес та Джонатан Гонсалес, які були застрелені всього за кілька днів. На початку листопада країна в mourn втратила ще одного молодого гравця - 16-річного півзахисника Мігеля Назарено. Спочатку повідомлялося, що хлопець став жертвою випадкової кулі, перебуваючи вдома під час несподіваної стрілянини. Слідство припустило, що Назарено, як і троє його колег, загинув внаслідок конфліктів між злочинними угрупуваннями, які займаються наркотрафіком між Колумбією та Перу. Останніми роками Еквадор, колись визнаний одним з найбезпечніших куточків Південної Америки, перетворився на важливий транзитний пункт для кокаїну, що суттєво сприяло зростанню кримінальної активності та правопорушень у регіоні.
Проте згодом органи правопорядку, особливо приділивши увагу фігурі Джонатана Гонсалеса, дійшли висновку, що у випадку із футболістами навряд чи варто вести мову про вбивства, пов'язані із наркотиками. Справа в тому, що поліції стало відомо: Гонсалес незадовго до загибелі отримував погрози із вимогами програти матч, який зрештою завершився нічиєю. В результаті слідчі дійшли висновку, що і четверо інших жертв, ймовірно, були пов'язані з підпільними ставками на футбол, в якийсь момент виявившись невгодним тим злочинним елементам, які відповідали за організацію матчів із фіксованими результатами.
У 2025 році в Еквадорі зафіксовано ще чотири інциденти збройних нападів на професійних футболістів. Троє з них змогли уникнути серйозних травм, але пережили сильний стрес, тоді як один вдало втік від нападників. Проте з осені ситуація загострилася: злочинці почали діяти з ще більшою зухвалістю, фактично влаштувавши полювання на футболістів, що призвело до п’яти нових жертв.
У ситуації із Пінейдою слідство поки що не визначилося з ключовими мотивами злочину, проте воно вже встановило, що захисник протягом півроку не отримував заробітної плати у своєму клубі, що могло спонукати його зв'язатися із місцевою мафією, яка контролює ринок підпільних ставок на футбольні матчі.
Нинішня ситуація в Еквадорі характеризується значною уразливістю та слабкістю державної влади, що постійно стикається з масштабними соціальними протестами. Вона не в змозі ані зупинити ці заворушення, ані хоча б тимчасово зменшити їхні масштаби. На фоні цих подій великі міста, зокрема Ґуякіль, перетворилися на арени бандитських конфліктів, а футболісти несподівано опинилися в небезпечній ситуації, адже не отримують належної підтримки та захисту з боку держави.
У регіоні почастішали випадки підривів автомобілів, перестрілок та здирництва: із січня по вересень було зафіксовано 1900 вбивств - найвищий показник в Еквадорі. Згідно з даними Еквадорської обсерваторії з організованої злочинності, в країні очікується найжорстокіший рік за всю історію спостережень із більш ніж 9000 вбивствами. Минулого року ця цифра становила 7063 насильницьких смертей, а у 2023 році - рекордні 8248. Президент Еквадору Даніель Нобоа пообіцяв боротися зі злочинними організаціями, які розширили свою діяльність на території держави, маючи тісні зв'язки та заступництво від міжнародних наркокартелів, проте поки що у влади це погано виходить.
На фоні цих подій варто зазначити, що національна команда Еквадору з футболу здобула право участі у фінальному турнірі чемпіонату світу 2026 року, який відбудеться на стадіонах США, Канади та Мексики. Незважаючи на те, що "триколор" були позбавлені трьох очок через фальсифікацію документів гравця Байрона Кастільо, вони впевнено завершили відбірковий етап на другій позиції в Південній Америці, поступившись лише діючим чемпіонам світу – аргентинцям.
У зв'язку з цими подіями залишається лише сподіватися, що цьогорічний чемпіонат світу з футболу стане позитивним сигналом для міжнародної спільноти, спонукаючи її звернути увагу на ситуацію в Еквадорі та розглянути можливі заходи, які можна було б вжити, включаючи дії на рівні ФІФА. В умовах, що склалися, виникає тривожне порівняння з подіями 31-річної давності, коли на мундіалі в США стався трагічний випадок, що призвів до загибелі колумбійського футболіста Андреса Ескобара. Тоді фатальним для нього виявився автогол у грі проти збірної США. Сьогодні ж, ще до початку матчів чемпіонату, еквадорський футбол переживає серію трагічних подій, і є підозри, що місцева мафія може намагатися вплинути на результати національної команди на ЧС-2026. Адже в умовах глобальної уваги можна отримати значний прибуток, не зважаючи на етичні проблеми. Тому ситуація з вбивствами футболістів в Еквадорі не може залишатися поза увагою, хоча навряд чи організація на чолі з Джанні Інфантіно буде прагнути розглядати ці питання. У них є інші пріоритети - наприклад, як швидше повернути наших сусідів з країни 404 на міжнародну арену через нові, штучно створені турніри...
