Осінь Фараона: як Ліверпуль страждає від вікових проблем Мохамеда Салаха

Все ще чинний чемпіон Англії Ліверпуль переживає скруту, яку важко було спрогнозувати.

Влітку 2025 року вони витратили на трансфери 483 млн євро - і де результат? У якому турнірі?

Ця проблема не обмежується лише новачками; насправді, вони займають другорядне місце.

Перш за все, Ліверпуль відчуває серйозні труднощі через відсутність свого генія – людини, яка протягом останніх дев'яти років була на чолі боротьби за титули.

Чемпіон розповідає, як завершується на "Енфілді" ера Мохамеда Салаха.

Sure! Please provide the text you would like me to make unique.

Власне, це стосується кожного з нас; такою є суть людського існування.

У 2011 році, коли Гарі Невіллу виповнилося 35 років, він зіграв матч проти Вест Бромвіч Альбіон, де його суперником на фланзі виявився Джером Томас.

Хто ж цей Томас?

Та просто непоганий лівий вінгер; 150 матчів в АПЛ за 4 різні клуби.

Це Невілл зробив так, що Джером виглядав, як справжній Кріштіану Роналду.

"Ти потрапив у халепу, чи не так?" - зауважив асистент сера Алекса, Майк Фелан, коли Гаррі здійснював аут неподалік.

На 71-й хвилині Фергюсон вирішив дати відпочинок ветерану, вивівши його з гри. Наступного дня Невілл, усвідомлюючи свої можливості, відвідав кабінет тренера і відверто зізнався, що більше не може продовжувати. Відтоді він не виходив на поле за МЮ ні на мить.

Іноді вік наздоганяє аж надто раптово.

І коли Ліверпуль принизливо програв вдома ПСВ 1:4 у листопаді, легенда клубу Джеймі Каррагер озвучив те, що думали мільйони:

Мо Салах виглядає так, наче його ноги перестали працювати. Я не прагну критикувати ані його, ані Ван Дейка, адже вони досягли величезних успіхів. Але нині здається, що тіло Салаха не слухається його.

Sure! Please provide the text you would like me to make unique.

Да, Мохамед Салах изменился с течением времени.

Йому вже 33 роки, що робить його кар'єру ще більш вражаючою, адже зазвичай більшість вінгерів, які покладаються на дриблінг та швидкість, досягають піку значно раніше.

І, подібно до Невілла, все сталося стрімко. Ще минулого сезону Момо видав 34+23, привів Ліверпуль до чемпіонства; був визнаним Гравцем року Асоціаціями футболістів та журналістів.

Салах не просив, а вимагав у клубу контракт на 400 тисяч фунтів в тиждень - тоді здавалося, що справедливо.

От і боси Ліверпуля на хвилі успіху втратили голову.

Продаж Луїса Діаса та відсутність швидкісних вінгерів серед літніх новачків - це стратегічний прорахунок. Вони добровільно почали сезон, маючи лише одного ветерана, що міг забігати за спини та дриблінгувати.

Хіба ніхто не помітив, що у сезоні АПЛ 2024/25 Салах проводив на полі значно менше часу, ніж зазвичай?

Opta була в курсі, а вони - ні?

Отже, на той момент Салах все ще залишався лідером, але це відбувалося здебільшого завдяки тому, що Арне Слот адаптував гру під його вік.

Крім того, він найбільше виграв від здібностей Трента Александра-Арнольда, який вирушив до Мадрида.

"Відхід Трента вдарив по Салаху. Трент часто йшов у центр, забирав з собою опікунів, звільняючи простір Момо. А коли Салах йшов у дриблінг, то Трент відкривався під подачу, ще раз відволікаючи увагу", - каже ексзахисник червоних Стівен Ворнок.

Здається, що ті, хто приховував недоліки Салаха, вже пішли.

А ті, хто нічим не міг допомогти, як-от стоячий Віртц чи прямолінійний Фрімпонг, прибули на "Енфілд".

Коли він усвідомив, що більше не є тим самим, і на полі у нього мало що виходить, Момо відчув гнів.

Якось раз навіть не віддав Віртцу на порожні ворота, піднявши бурю в ЗМІ.

На мою думку, він, перш за все, підвів самого себе. У нашій команді є новий гравець, який тільки-но приєднався і потребує голів. Чому б не зробити йому простий пас? Будь послом клубу: підійди до нього, обійми і скажи: "Ти станеш тим, хто поведе Ліверпуль до перемог. Мені голи вже не важливі", - зазначав Каррагер.

Мрійник!

А Ліверпуль, в свою чергу, переживав складний період, адже разом із Салахом у невдалій формі до початку сезону підійшли також Конате, Маккалістер і Гакпо.

До того ж, всі вони знаходяться в "стоячому" положенні, а хто з них міг швидко бігти, тиснути на суперника, обігравати чи прориватися на повну швидкість?

Слот відмовився від стилю гегенпресингу, притаманного Юргену Клоппу, проте інтенсивність гри все ще має велике значення. Нещодавно, під час матчу з Вулвергемптоном, Ліверпуль розпочав свою атаку всього за 22 секунди, виконавши три передачі, а потім ще 55 секунд контролював м'яч на своїй половині поля. Це продемонструвало, що навіть найслабша оборона АПЛ змогла впоратися з таким розвитком подій.

На даний момент компактність у червоних все ж з'явилася, хоча восени її не було зовсім. У результаті, до грудня команда програла 10 з 14 матчів.

Слот повинен був хоча б спробувати внести якісь зміни.

Салах же, опинившись у запасі, видав у собі найбільшого егоїста в історії "Енфілда":

"Я не знаю, чому це відбувається зі мною. Я не розумію цього. Гадаю, якби це було деінде, кожен клуб захищав би свого гравця. Зараз я бачу це так: "Кинь Мо під автобус, бо він зараз проблема в команді".

Проте я не вважаю, що причина в мені. Я вклала багато зусиль у розвиток цього клубу. Мені хочеться отримати певну повагу. Не хочу щоразу доводити свою цінність, адже я її заслужив. Я не вважаю себе кращим за інших, але моє місце тут є справедливим.

Таким чином.

Він не розумів, чому опинився в резерві.

Не здогадувався, Момо, що коли він був у складі Ліверпуля, команда в середньому забивала лише 0,77 голу за гру, тоді як без нього цей показник зростав до 1,71.

Не помітив, що його успішність дриблінгу за рік впала з 42% до 23%.

Пропустив момент, коли його процент виграних поєдинків впав з 38% до 28%.

І ось, замість вишуканого прощання з третім найкращим голеадором в історії клубу, Ліверпуль отримав...

Коли у 2022-му Кріштіану Роналду видав бурний спіч проти Еріка тен Хага та порядків у Ман Юнайтед, то вже мав на руках контракт із Аль-Насром.

А Салах висловив усе спонтанно, без жодної підготовки.

На щастя, незабаром розпочнеться КАН, що дозволить всім трохи заспокоїтися та обдумати ситуацію.

Врешті-решт, Салах не отримав казкових пропозицій із Саудівської Аравії, як це було під час його найвищого піку.

Ліверпуль, в свою чергу, опинився в складній ситуації через серйозні травми Александра Ісака та Конора Бредлі, що унеможливило переведення Джеремі Фрімпонга на атакуючу позицію. В таких умовах відпустити ще й Салаха? Це занадто великий ризик.

Спортивний директор Річард Г'юз разом із Арне Слотом відкрили шлях до повернення Момо.

Він навіть не вибачився публічно.

"Він сказав: "Якщо я когось образив або змусив вас почуватися якось інакше, я вибачаюся". Така вже він людина. Він також був позитивним. Він був точно таким самим Мо. У нього була широка посмішка на обличчі, і всі були з ним точно такими ж", - віддувався перед ЗМІ Кертіс Джонс.

Більш досвідчені, авторитетні гравці промовчали.

І отак цей союз продовжується - вимушено, вимучено і вже без великої любові.

Sure! Please provide the text you would like me to make unique.

На велику повагу до Салаха, він прикладає зусилля і не просто виконує свою роль.

У минулому сезоні він здійснював приблизно 15,1 спринту за матч, а після повернення з Кубка Африки цей показник знизився до 14,8. Проте, він збільшив відстань, яку пробіг за гру, з 9,3 до 9,7 км.

Єдине, що нагадувало про колишнього Момо, це лише його перемога над Брайтоном.

"Відключені ноги" - це не лише про пройдені кілометри, а про уміння залишати позаду своїх конкурентів.

Незважаючи на те, що Момо забив гол, який воротар міг би легко відбити, він фактично залишився непоміченим протягом усього матчу. Я міг би витратити десять хвилин, описуючи всі невдачі, але [вівторок] став відображенням усіх проблем, які переслідували нас протягом сезону. Погані рішення, нападники, які майже не створили жодної небезпечної ситуації, і дві пропущені м'ячі з двох ударів у захисті — все це викликало невдоволення у легенди Ліверпуля Стіві Нікола після поразки від Вулвз.

І він правий. Порівнювати Салаха з найкращими вінгерами ліги вже й сенсу нема. Так, його 5+6 в АПЛ виглядають крутіше, ніж 6+3 у Букайо Сака, проте Салах виграє 29% єдиноборств, а Букайо - 53%. Салах навішує з точністю 10%, а Букайо - 33%. У Салаха 12 вдалих дриблінгів, а у Букайо - 48.

Він продовжує рятувати Ліверпуль у певних моментах, але це відбувається лише через те, що решта команди часто виступає ще менш вдало.

По суті, хіба до Домініка Собослая нема претензій по сезону-2025/26.

А так...

На "Енфілді" зароджується щось нове. У першому таймі з Сандерлендом де Флоріан Віртц був на полі, Ліверпуль створив моментів на 1,22 xG, тоді як без нього проти Ноттінгема й Вулвз показники впали до 0,07 та 0,26.

Однак ця залежність залишається досить вразливою, щоб можна було давати якісь серйозні гарантії.

Sure! Please provide the text you would like me to make unique.

Людям шкода Арне Слота.

Йому випала найбільш невдячна частина роботи - відтирання старих лідерів та награвання нових, коли результату ще нема, і усі на нервах.

Інсайдери пишуть, що контракт з Хабі Алонсо вже узгоджено - отже, він приїде до Ліверпуля влітку, коли вже не буде Салаха з його гігантським его, зате будуть адаптовані до АПЛ Віртц, Екітіке, Фрімпонг. Двоє з трьох - експідопічні Хабі по Баєру.

Де ж опиниться Салах?

Отже, він відомий захисник ісламу, і для нього оптимальним вибором будуть Ер-Ріяд або Джедда. У цих містах наразі є принаймні чотири клуби, які підтримуються Суверенним фондом Саудівської Аравії (PIF), і вони не мають проблем з фінансуванням.

До всього, у тій лізі майже ніхто не захищається в повну силу - такий собі пенсіонерський рай.

Роль Момо у Ліверпулі та АПЛ завершена - він віддав їм все, що мав, ставши найкращим в історії ліги за голами й асистами за один клуб (285).

Руні, Лемпард, Анрі, Ширер, Гіггз - вони залишилися в історії, і це неможливо змінити або стерти; це назавжди закарбовано.

Салах - на всі часи!

Ну, а те, що ми спостерігаємо зараз - по правді, неприємно бачити, як і кожну іншу старість, коли герой слабне, і за ним приходить Джером Томас чи, як було з Момо, Ніко О'Райлі. Втім, це теж обов'язкова частина шляху, якої Ліверпуль міг уникнути, хіба продавши Салаха влітку 2025-го, та духу не вистачило. Він сам "винен", якщо на те пішло, - не можна так яскраво грати в передостанньому сезоні.