Придбати католика в Рейнджерс, обманщика в Саутгемптоні - і боротися, боротися, боротися. Оповідь про Грема Сунесса.

Сьогодні ввечері команда Ліверпуля зустрінеться з Галатасараєм у важливому матчі, прагнучи здобути місце в чвертьфіналі Ліги чемпіонів. "Чемпіон" розкриває деталі про унікальну особистість, яка залишила свій відбиток в історії обох клубів.

Останні 20 років Грем Сунесс спливає в заголовках ЗМІ головним чином завдяки гучним цитатам.

"Я турбуюся за Гарначо. Це просто спостереження, називайте мене старомодним, називайте мене динозавром, але на ньому були дві сережки на розминці. У Манчестер Юнайтед занадто рано отримують дуже багато, така моя думка".

Джуд Беллінгем останнім часом викликає занепокоєння. Його дебютний сезон в Іспанії виявився вражаючим, і він виглядав як справжня світова зірка. Однак зараз, боюся, він може втратити зв'язок з [необхідними людьми]. Сподіваюся, що я помиляюся, але цього року його виступи розчаровують, і виникають питання щодо його поведінки, проявів неповаги та зайвих конфліктів із суддями.

Це може видатися жорстким висловленням, але Рашфорд – це токсичний елемент, який негативно впливає на команду. У роздягальні у нього є товариші, але навіть вони можуть поглядати на нього і задаватися питанням: "Чи хочемо ми, щоб такий футболіст був у нашій команді?"

Ветерану не подобається сам сучасний футбол. Десь заслужено (з його критикою цін на квитки складно не погодитися), десь ні (він навіть Бруну називав перешкодою для МЮ!), але Сунессу все не так.

Навіть найвдаліший Манчестер Сіті під керівництвом Гвардіоли він оцінює нижче команди Ліверпуля під проводом Пейслі, за яку він сам виступав. Що ж, це не перший і не останній випадок, коли людина вважає свої найкращі часи вже в минулому.

Утім, тут як з анекдотом про Тарантіно: "Квентіне, вам не здається, що ви так і не зняли нічого кращого, ніж "Кримінальне чтиво"? - А хто зняв?".

Напевно, після середини нульових років життя Сунесса стало менш яскравим, але в порівнянні з багатьма іншими, мало хто мав таке насичене і цікаве існування, як Грем за останні три десятиліття.

Сунесс тому й успішний у статусі експерта, що ніколи не соромився бути гучним і не боявся, що про нього подумають щось не те. Ще в юнацькому віці його підписав Тоттенгем - найкращий Тоттенгем в історії, перша англійська команда у XX столітті, яка оформила золотий дубль.

Шотландський півзахисник з юних років відзначався вмінням вести боротьбу та виконувати точні передачі. Проте вже у віці 17 років він висловив бажання грати в основному складі. Тренер, який став автором всіх значних перемог клубу "шпори", легендарний Білл Ніколсон, мабуть, був шокований такою сміливістю: у 17 років потрапити до стартового складу топ-клубів — це рідкість, а в ті часи це було справжнім дивом.

Сунессу довелося заплатити ціну за це: спочатку гравець відправився в оренду до американського клубу Монреаль Олімпік, а згодом опинився в Мідлсбро, що виступав у другому дивізіоні. Проте вже через рік після початку своєї кар'єри в основній команді "Боро" Грем зумів піднятися до вищого дивізіону.

Трохи пощастило з вибором Джекі Чарльтона на посаду тренера (чемпіон світу у складі збірної Англії, який згодом очолив потужну команду Ірландії у вісімдесятих-дев’яностих, почав свою кар'єру саме в Мідлсбро), але величезну роль у цьому зіграв і сам Грем.

Сунесс залишив яскравий слід у півзахисті, ставши символом для багатьох поколінь. Цей вусатий футболіст був справжнім "двигуном" на полі: завжди готовий до боротьби, він не лише активно грав на позиції, але й відзначався численними голами та результативними передачами. Його рішучість виходила за межі поля — пам'ятається епізод у Мідлсбро, коли після відсторонення від тренувань на тиждень він висловив свою думку:

"Я втомився і відчуваю розчарування в грі. Мені потрібно взяти паузу від усього цього."

Надворі була зима, але навіть зимове трансферне вікно, статус скандаліста і найвища ціна не відбила інтерес найсильнішої команди свого часу.

Протягом останніх трьох років Ліверпуль здобув два титули чемпіона та Кубок чемпіонів. У зв'язку з цим конфлікт між гравцем і тренером став причиною для рекордних виплат за Сунесса. 352 тисячі фунтів — це сума, яку раніше на британських теренах не виплачували жодному футболісту.

Ці кошти повернулися, згідно з сучасними оцінками, ще у травні, коли Кенні Далгліш забив вирішальний гол у фіналі Кубка чемпіонів після передачі від Сунесса. Проте вся кар'єра цього видатного гравця на Енфілді – це оповідь про безперервний, а іноді й нудний успіх.

Протягом шести з половиною сезонів він здобув три Кубка чемпіонів, п’ять титулів чемпіона та чотири Кубки ліги. Чи має хтось право через багато років ставити команду Гвардіоли Манчестер Сіті нижче цього Ліверпуля?

Сунесс встиг і капітанську пов'язку отримати, а у фіналі Кубку чемпіонів-1984 реалізував вирішальний пенальті.

Ліверпуль остаточно затвердила в статусі найсильнішої команди Європи "шотландська" закупівля: ще Алан Хансен і Кенні Далгліш приїхали того ж сезону - і цілком можуть вважатися найкращими захисником і форвардом в історії клубу.

При цьому клуб не любили. FourFourTwo, складаючи рейтинг 50 найбільш ненависних команд в історії англійського футболу, поставив той Ліверпуль на шосте місце й аргументував:

"Успіх може викликати зневагу. Загальна непопулярність могутнього Манчестер Юнайтед під керівництвом Алекса Фергюсона нагадує про двох десятиліть раніше їхніх великих суперників."

Основний антагоніст: Грем Сунесс. Також агресивний, як Рой Кін, проте вдвічі більш зарозумілий і самовдоволений, Сунесс був капітаном Ліверпуля протягом семи вражаюче успішних сезонів.

Цей Ліверпуль не боявся домагатися успіху завдяки своїй справді винятковій обороні. Хоча еталоном непорушності в захисті вважається команда Челсі під керівництвом Моурінью, у сезоні 1978/79 "червоні" здобули титул, пропустивши лише 16 м'ячів у 42 матчах.

Безумовно, значну роль у цьому відіграв Хансен, чудовий голкіпер Рею Клеменс, але саме Сунесс, який завжди не боявся вступати в боротьбу, був першим на захисті від атак суперників.

Після завершення своєї кар'єри він взяв участь у зйомках фільму "Суворі футболісти", де разом з Вінні Джонсом та іншими відомими жорсткими гравцями ділився секретами, як ефективно нейтралізувати опонентів. У цій справі він мав чималий досвід: одного разу, наприклад, він вивів з гри гравця бухарестського Динамо, зламавши йому щелепу.

При цьому і грати вмів: досі він залишається одним із дуже небагатьох півзахисників Ліверпуля, які оформлювали в головному єврокубку хеттрик (постраждав софійський ЦСКА), і одним із небагатьох шотландців, які забивали на ЧС. У 1982-му він забив у ворота збірної СРСР - з Балтачею, Дем'яненком, Блохіним, Балем - і допоміг скоттам закінчити 2:2.

Особливих акцентів на культовому статусі Сунесса у Енфілді додало те, що він залишив клуб на піку своєї кар'єри. Проблеми з оподаткуванням спонукали його до переходу в Сампдорію, де він допоміг команді здобути перший трофей в її історії.

У вирішальному матчі Кубка Італії Грем забив гол, який приніс перемогу Мілану. Але час не стояв на місці, і йому довелося змінити професію, ставши тренером. У ті часи саме такі особистості вважалися ідеальними для цієї ролі: вони мали безліч трофеїв, були харизматичними лідерами і справжніми батьками для своїх підопічних, вибачте, футболістів.

На початку все йшло прекрасно. Сунесс повернувся додому і став керівником Рейнджерс, але не лише в ролі тренера, а й як тренер-гравець. У такій якості він привів "джерс" до двох титулів чемпіона та трьох Кубків ліги, і ніхто не звертав уваги на те, що він з надмірною дружелюбністю запрошував старих товаришів на "Айброкс".

У дебютному сезоні менеджера Грема до Шотландії перебрався Аві Коен, який став автором ключового голу у боротьбі за одне з чемпіонств Ліверпуля. Згодом до команди приєднався Тревор Френсіс, колишній партнер Сунесса в Сампдорії, а також Енді Грей, який раніше виступав з нашим героєм у складі збірної.

Грем підписав контракт з українськими футболістами Олексієм Михайличенком та Олегом Кузнєцовим, але в історію він увійшов завдяки абсолютно іншому трансферу.

Про перехід Мо Джонстона в Рейнджерс на нашому сайті виходив окремий матеріал.

Ось кілька уривків з цього твору:

Грем Сунесс, незабаром після того, як став головним тренером Рейнджерс у 1986 році, висловив намір підписати католицького гравця, щоб допомогти клубу подолати сектантські суперечності.

"Я одружений на католичці, наші діти католики. Релігія не є проблемою для мене і не буде в команді".

Довгий час Сунесс намагався переконати Іана Раша залишити Ліверпуль, але той залишився непохитним у своєму рішенні.

Після цього Грем випадково зустрівся у фойє "Айброкса" з агентом Джонстоном Біллом Макмердо. Той, несподівано зацікавившись, уважно вислухав його і пообіцяв передати всю інформацію клієнту в точності так, як було сказано.

"У клубі виникли певні сумніви, адже деякі директори боялися, що вболівальники масово покинуть нас на знак протесту. Проте я наполягав, що Моріс швидко завоює довіру гравців завдяки своїй наполегливій праці та вмінню забивати голи", - згодом зазначав Сунесс.

Увечері на "Айброкс" зібралися сотні запалених фанатів "Джерс", щоб влаштувати спалення своїх абонементів.

"Містер Сунесс, можливо, і менеджер, але ми - вболівальники. Немає сумнівів, що Джонстон отримає критику як від фанатів Селтіка, так і від фанатів Рейнджерс. Не сумніваюся, що більшість стадіону його не прийме", - говорив глава фан-руху Девід Міллер."

Крім того, стиль управління Сунесса виявився досить успішним. У 1987 році команда Рейнджерс зустрілася з Динамо, яким керував Лобановський, у Кубку чемпіонів. Ця команда, яка щойно здобула Кубок кубків, вселяла страх у своїх суперників: Блохін, Бєланов та вся збірна СРСР.

"Джерс" Сунесса успішно відбилися в Києві, але вдома вдалися до хитрощів. Після перших тренувань динамівців на "Айброксі" працівники стадіону... звузили поле на 10 метрів! Змінили розмітку, в результаті чого, на вигляд, те ж саме місце для гри стало абсолютно іншим за своєю сутністю.

Матч розпочався, у команди Лобановського зовсім не йшли передачі. Вплинула, звичайно, і травма Бєланова, якого винесли з поля в першому таймі (чи варто говорити, що команди Сунесса не цуралися жорсткості?). Рейнджерс виграв 2:0 і пройшов далі. В історію увійшли слова Сунесса:

Ось як я оцінюю заяву BBC щодо того, що в поєдинку з київським "Динамо" ми вчинили порушення принципів чесної гри. На мою думку, саме BBC нехтує класичним принципом британської солідарності...

Далі був оффер Сунесса в Ліверпуль... і провал. Просто уявіть: у 1972-1991 рр.. Ліверпуль лише один раз (!) посів у чемпіонаті місце нижче другого. Сунесс прийшов якраз у 1991-му - і два його повноцінних сезони принесли шості місця.

Уже тоді почали закрадатися сумніви, що для керівництва командою недостатньо одних харизми й перемог у статусі гравця. Крім того, Сунесс не захотів терпіти нових "Сунессів" у роздягальні: особисто заблокував трансфер до Ліверпуля Еріка Кантона.

Проте Сунесс обрав місце, де почуття мають особливу вагу. Галатасарай до середини дев’яностих вже вмів змагатися з Монако під керівництвом Венгера та протистояти Ромі, але клубу був потрібен новий шанований тренер.

Клуб виконав бажання Грема, запровадивши нового "свого" гравця – воротаря Бреда Фрідела, який приєднався з Енфілда, але водночас продав Хакана Шукюра до Італії. Галатасарай завершив чемпіонат на неприємному для себе четвертому місці, проте зумів здобути перемогу над Фенербахче у фіналі Кубка... і саме в цей момент Сунесс вирішив залишити свій слід в історії.

Поєдинок, який став вирішальним, проходив на стадіоні Фенера: тоді фінал складався з двох матчів, і гра-відповідь відбулася на "Шукрю Сараджоглу". У додатковий час, на 116-й хвилині, команда змогла забити вирішальний гол. Після фінального свистка, перед очима десятків тисяч глядачів, Сунесс підняв величезний клубний прапор Галатасарая і вставив його в центр поля.

Гравців Галатасарая супроводжували з поля співробітники спеціальних підрозділів. Поліцейські щити захищали їх від усіх предметів, що летіли в їхній бік. Один з уболівальників Фенера все ж встиг вдарити Сунессу, проте для фанатів "Сарая" він перетворився на справжнього героя.

Його досі порівнюють з Улубатлі — славнозвісним воїном, який підняв перший османський стяг під час захоплення Константинополя в 1453 році.

Грем пояснював свій вчинок відповіддю одному з керівників Фенербахче. Той після операції Сунесса на серці запитував, чому Галатасарай призначає "каліку".

Усач пам’ятає, що ніколи раніше не відчував такої кількості обіймів від чоловіків, як у той вечір. А зовсім нещодавно, у 2023 році, його запросили на урочистості з нагоди чемпіонства клубу, де йому довелося презентувати новий великий стяг.

Цей вчинок досі залишається знаковим для прихильників Галатасарая.

Цей успіх став для тренера Сунесса лише ілюзією, схожою на сон у (практично) літню ніч. У Галатасараї відбулися вибори нового президента, і він не вирішив продовжувати співпрацю з Гремом. Мабуть, це й не було б доцільно, адже в такій атмосфері, де фанати Фенербахче буквально накинулися на нього, залишатися було б дуже складно.

З іншого боку, саме відхід Сунесса став приводом призначити Фатіха Теріма, з яким почалася воістину золота ера:

Наступним його місцем роботи став Саутгемптон, де він зганьбився, підписавши афериста-аматора.

Такий собі Алі Діа зателефонував йому, представився племінником Джорджа Веа, запропонував підсилити - і тренер не просто повірив йому, а ще й випустив на поле без найменшої перевірки. Донині той трансфер вважається найгіршим в історії АПЛ.

Сунесс виявився динозавром у лізі, яка стрімко змінювалася. Він ще з'являвся у великих проєктах - таких, як, наприклад, Бенфіка з Прюдоммом, Сергієм Кандауровим і Нуну Гомешем - але результат залишав бажати кращого, а таку складну людину терпіти були готові дедалі менше гравців.

Вчинок Сунесса справді вражає, коли він змусив Кірона Дайєра та Лі Бойєра, своїх підопічних з Ньюкасла, публічно вибачитися після інциденту під час матчу. Не здивуюсь, якщо йому самому довелося вжити силових методів у роздягальні. Проте, в Торіно, наприклад, його звільнили вже після шести турів. Цікаво, що один з гравців, яких він тренував, досі продовжує виступати на полі.

У сучасному беземоційному світі Сунесс, можливо, може бути затребуваним лише в ролі експерта. Можливо, його стиль занадто простий і жорсткий для тренерської діяльності. Однак у одному питанні він висловився настільки прямо і чітко, що перевершив 99% знаменитостей.

У січні 2023 року Сунесс висловив думку:

"Ми маємо пам'ятати, що історії про ракети та дрони, які посилають на українські міста, починають здаватися буденними.

Не слід забувати, що це щоденно відбувається всього за чотири години від нашого місця. Нам необхідно підтримати їх у боротьбі проти росіян, інакше через десять років вони можуть прийти до нас.