Одразу 11 команд: Англія прагне встановити вражаючий рекорд у єврокубках. Яким чином організовано відбір, і чи це взагалі реалістично?
Величезний десант у Лігу чемпіонів, маленька група в Лізі Європи і десь одинокий представник у Лізі конференцій. Саме таким може бути англійське представництво у єврокубках наступного сезону! Незважаючи на те, що британські клуби завдали шкоди власній репутації у всіх змаганнях, вони готові до відновлення наступного року у ще більших масштабах. Як це реалізується і чи є це взагалі можливим - розглядає OBOZ.UA.
У цьому сезоні існувала ймовірність наявності англійських команд у півфіналах. Проте...
Англія стала безумовним лідером у єврокубках, і це тривало до початку весняних раундів. У трьох турнірах шість команд отримали пряму путівку в наступний етап, а ще три пробилися через відбіркові матчі, що створило враження, ніби домінування англійських клубів триватиме. Особливо це стосувалося Ліги чемпіонів, де шість із восьми команд у плей-оф представляли Туманний Альбіон. Проте вже на цьому етапі одночасно вибули "Манчестер Сіті", "Тоттенгем", "Ньюкасл" та "Челсі".
Далі ми побачили не менш цікаве шоу 1/4. Тут їм було вже трохи простіше, однак "Ліверпуль" всуху програв ПСЖ, заливши лігочемпіонівські справи на "Арсенал" (який ледь не приспав фанатів домашнім матчем проти "Спортинга"). В інших двох турнірах за весь плей-оф минулося без втрат, - це Ліга Європи та Ліга конференцій. "Ноттінгему" пощастило автоголом від "Порту" на рівень антипремії Пушкаша. "Кристал Пелас" теж не вражає, бо клуб Південного Лондона знайшов впевненість у власних силах тільки після потрапляння у чвертьфінал. Як не дивно, але найлогічніше у цій компанії з 4 команд виглядає "Астон Вілла", яка майже виграла Етап ліги та серйозно розносить суперників на шляху до такої бажаної перемоги в Європі.
Цей півфінал відбудеться, але не в очікуваному місці. У Лізі Європи зустрінуться "Ноттінгем" та "Астон Вілла". Варто підкреслити, що, незважаючи на несподіваність, Англія залишається єдиною асоціацією в Європі, у якої одночасно було 4 команди у фіналах єврокубків. Ще однією позитивною новиною для британських клубів є те, що вони мають шанс виграти одразу 3 трофеї за один сезон, що досі не вдалося жодній країні. Іспанія, Німеччина та Франція також можуть претендувати на два кубки кожна.
У наступному сезоні заплановано 5 місць у Лізі чемпіонів, а також працюють над додатковими 2.
Механізм, насправді, виявляється досить простим. Після реформи Ліги чемпіонів, коли з'явилися нові місця для групового етапу, УЄФА вирішила запровадити додаткові місця просто на основі випадкових обставин. Англія вдало скористалася цим шансом і знову стала найсильнішою країною на клубному рівні в Європі. Тепер, завдяки АПЛ, кількість кваліфікаційних місць зросла з 4 до 5.
Для досягнення цієї мети британський клуб, що виграв Лігу чемпіонів, повинен закріпити своє місце в топ-5. Єдиним можливим кандидатом на це є "Арсенал". Незважаючи на те, що боротьба за титул з "Сіті" набирає обертів, за п’ять турів до завершення АПЛ "каноніри" залишаться в топ-5. Варто зазначити, що подвійна квота на турнір не існує: якщо Артета здобуде для лондонців їх першу у історії Лігу чемпіонів, зона відбору пересунеться на одну позицію вниз, і її отримає шоста команда Прем'єр-ліги.
Але далі механізм тільки розкручується. Якщо "Астон Вілла" посідає це шосте місце (що цілком можливо) і виграє Лігу Європи (що за всіма розрахунками ледь не доконаний факт), вона також автоматично кваліфікується до ЛЧ. І що тоді? А тоді УЄФА хапається за голову та вимушена штучно розширювати відбір ще глибше, на 7 місце АПЛ. Ситуація дуже мінлива, адже на нього одночасно претендують "Брентфорд", "Брайтон", "Евертон", "Сандерленд" і навіть "Фулгем"! Тоді від Англії може вийти на елітний рівень, наприклад, Ярмолюк - його "Брентфорд" ніколи не бачив міжнародної арени, навіть Кубок Кубків чи Кубок ярмарків. Уявляєте, який тектонічний зсув відбудеться у європейському футболі з таким представництвом?
То 11 клубів - це реальність?
Тут усе знову залежить від результатів усіх трьох фіналів. Англія має квоту на всі єврокубки і ця квота не змінюється від того, що десь буде більше команд. Якщо до ЛЧ поїде 7 клубів, то далі рухається і таблиця. Саме так представництво може зрости аж до 11 команд, понад половини АПЛ. Та спочатку треба виконати ще кілька цілком реальних співпадінь.
Ліга Європи відкриває ще два місця. Нещодавня перемога "Астон Вілли" змінює ситуацію в відборі до ЛЄ, що дозволить 8-й та 9-й командам фіксувати свої шанси. Також варто згадати "Кристал Пелас", який має можливість виграти Лігу конференцій (перемога в якій автоматично забезпечує участь у груповому етапі ЛЄ); головне - закінчити сезон у верхній частині таблиці. Якщо ви досі не заплуталися у всіх цих британських баталіях, то від Англії буде представлено 10 команд. Не забувайте про Лігу конференцій, яка на Британських островах виконує роль, схожу на нашу Лігу Європи. Туди потрапляє переможець Кубка Англії. "Кристал Пелас" стартував у змаганні з 12-го місця, виявившись у 12 очках від зони єврокубків.
Яка ситуація на даний момент? У турнірі залишилися "Манчестер Сіті", "Челсі", "Лідс" та "Саутгемптон", які представляють Чемпіоншип. Хоча можливість, що переможцем стане не один із грандів, існує, вона залишається досить низькою. Варто пам’ятати, що за теперішніх обставин гранди не зможуть пробитися до Ліги Чемпіонів. У разі, якщо все складеться на користь зазначених факторів, ми можемо спостерігати за боротьбою за 11-у путівку: це може бути ще один клуб з АПЛ (навіть "Тоттенгем" може «вилізти» з нижньої частини таблиці), або "Лідс", який займає 15-те місце, або ж "Саутгемптон", що має серйозні шанси на повернення до елітного дивізіону.
Усе це суто математичні припущення, до фінішу АПЛ ще більше місяця. Але фантастична реальність у тому, що від АПЛ до Європи на сезон 26/27 вже гарантовано щонайменше 8 клубів. І майже всі вони виходять до Етапів ліги, тільки у ЛК треба буде подолати один раунд кваліфікації. Якщо все вийде, то в англійців буде ціле сузір'я наступної осені. Здається, у спробах реформувати європейський футбол, УЄФА переграла сама себе...
